Au pays bamiléké, le petit Zékéyé mène les chèvres de son oncle Kouma paître sous l’ombre fraîche d’un grand tamarinier. On lui a pourtant bien rappelé que cet arbre est habité par de mauvais génies et qu’il ne faut ni toucher à ses feuilles ni croquer ses fruits. Un jour, Zékéyé s’assoupit et le troupeau en profite pour dévorer les tamarins. Ils réveillent alors le redoutable Djoudjoukalaba, qui, fou de colère, promet de venir chaque nuit enlever et dévorer une chèvre. Malgré sa peur, Zékéyé décide d’affronter le génie: par ses ruses, sa ténacité et son courage, il va peu à peu tourner le monstre en dérision et tenter de sauver les chèvres du village.