Sixième : des élèves à bout de souffle… faut-il renforcer l’EPS en primaire ?
Une évaluation nationale inédite et massive
Le 2 février, le Ministère de l’Éducation nationale a publié les résultats d’une étude menée en septembre 2025 auprès de 267 000 élèves de sixième.
Il s’agit de la première évaluation de cette ampleur : elle a été réalisée dans plus de 2 800 établissements volontaires, publics et privés sous contrat. Cela représente 32 % des élèves entrant en sixième et 40 % des établissements.
Les élèves ont été évalués sur trois axes :
- l’endurance
- la force musculaire
- la vitesse
Une première édition avait été conduite l’an dernier, mais seulement sur un échantillon de 4 100 élèves.
L’endurance, principal point faible
Les résultats montrent des difficultés marquées en endurance.
La moitié des élèves testés, soit plus de 130 000, sont incapables de courir plus de 5 minutes à 9,5 km/h minimum, selon les modalités du test Luc Léger.
Près de 2 élèves sur 10 s’arrêtent même avant 3 minutes de course.
Le test Luc Léger consiste à effectuer des allers-retours entre deux lignes espacées de 20 mètres, avec une vitesse qui augmente progressivement de 0,5 km/h par palier d’une minute, jusqu’à épuisement.
Force et vitesse : des résultats légèrement meilleurs mais préoccupants
Les élèves ont également passé :
- un test de saut en longueur (force musculaire)
- un sprint de 30 mètres, réalisé en moyenne en 6 secondes
Les performances sont légèrement meilleures que pour l’endurance, mais restent préoccupantes : près de la moitié des élèves sont jugés “en difficultés”.
Des écarts marqués entre filles et garçons
L’étude met en évidence un écart important selon le genre.
En endurance :
- 46,3 % des garçons sont en situation de maîtrise satisfaisante
- contre 21 % des filles
Soit un écart de 24,7 points en faveur des garçons.
Des inégalités sociales importantes
Les résultats varient aussi selon le profil social des établissements.
Dans les collèges les moins favorisés, notamment en REP et REP+, 25,3 % des élèves atteignent une maîtrise satisfaisante.
Dans les établissements les plus favorisés, ils sont 43,4 %, soit un écart de 18,1 points.
Quel rôle pour l’école primaire ?
Ces résultats interrogent directement le premier degré. Si les difficultés apparaissent massivement à l’entrée en sixième, la question de la continuité des apprentissages en EPS se pose.
Développer une culture de l’endurance et plus largement de l’activité physique régulière dès l’école primaire pourrait constituer un levier. La structuration progressive des capacités cardio-respiratoires, la mise en place de situations d’effort adaptées à l’âge des élèves et la régularité des séances peuvent contribuer à installer des habitudes durables avant l’entrée au collège.
